1 сентября 1939 года началась Вторая мировая война

1 сентября 1939 года в 4 часа 45 минут на территорию Польши согласно плану «Вайс» вторглись 3-я и 4-я германские армии, объединённые в группу армий «Север» под командованием генерал-полковника фон Бока, и 8-я, 10-я, 14-я армии в составе группы армий «Юг» генерал-полковника фон Рунштедта. Началась Вторая мировая война – крупнейший военный конфликт в истории человечества, жертвами которого стало свыше 55 млн человек.

Неизбежность новой войны была определена итогами Первой мировой, или, как её называли в 1920–1930-е годы, Великой войны 1914–1918 годов. Заключив 28 июня 1919 года Версальский мирный договор с Германией, большая четвёрка стран-победительниц (Великобритания, Италия, США, Франция) возложила на Германию и её союзников ответственность за развязывание войны и за весь причинённый в ходе боевых действий ущерб. Германия потеряла все свои колонии, часть европейской территории и обязалась выплатить в течение 37 лет репарации в размере 132 млрд марок. Главнокомандующий войсками стран Антанты маршал Ф. Фош, отметив унизительные условия договора, пророчески сказал: «Это не мир. Это перемирие на двадцать лет».

Придя к власти в Германии в 1933 году на волне идей о национальном возрождении, председатель Национал-социалистической немецкой рабочей партии (НСДАП) А. Гитлер вознамерился взять реванш за поражение страны, а также осуществить свои мечты о расовом превосходстве и единстве немецкой нации. Приступив к стремительному наращиванию вооружённых сил в нарушение версальских договорённостей, рейхсканцлер Германии открыто противопоставлял себя установленному послевоенному миропорядку. К середине 1930-х годов Германия объединилась с другими государствами, недовольными итогами войны: Италией и Японией. Таким образом сложилась так называемая ось Берлин – Рим – Токио, агрессивный блок националистических государств, угрожавший международной стабильности.

Одним из первых, кто заговорил о необходимости укрепления международной безопасности, был Советский Союз. 16 ноября 1933 года СССР установил дипломатические отношения с США, однако Вашингтон отказался от вмешательства в европейские дела. Союзника в этом вопросе советское руководство нашло в лице министра иностранных дел Франции Ж. Поль-Бонкура, также озабоченного милитаристскими устремлениями А. Гитлера. По предложению Парижа 18 сентября 1934 года СССР вступил в Лигу Наций – международную организацию, созданную в 1920 году для решения международных конфликтов.

Однако предлагаемая СССР и Францией идея создания в Европе системы коллективной безопасности, нашедшая выражение в проекте «Восточного пакта» (1934), к которому могло присоединиться большинство стран Восточной Европы, оказалась нереализованной. Причиной была уклончивая позиция некоторых восточноевропейских стран, противодействие немецкой дипломатии, а также смена внешнеполитического руководства Франции и его переориентация, вслед за Великобританией, на поиск компромисса с Германией.

Проводимая Англией и Францией так называемая политика умиротворения, предполагавшая делать уступки Германии, чтобы избежать войны, была заранее обречена на провал. Как отметил 17 марта 1938 года народный комиссар иностранных дел СССР М. М. Литвинов в ноте после аншлюса Германией Австрии: «Международная пассивность и безнаказанность агрессии в одном случае фатально повлекут за собой повторение и умножение этих случаев». До Австрии в 1936 году началась гражданская война в Испании, во время которой Германия и Италия, несмотря на европейские договорённости, снабжали оружием мятежников, что привело к установлению в стране фашистской диктатуры Ф. Франко, а после неё – аннексия Судетской области, санкционированная Англией и Францией 29–30 сентября 1938 года в Мюнхене. Последовавшая за этим оккупация Германией оставшейся территории Чехословакии в марте 1939 года продемонстрировала, что А. Гитлер не удовлетворится уступками и что новая война неизбежна.

После этого Великобритания и Франция начали обсуждать с СССР возможность заключения договора о взаимопомощи в случае германской агрессии. Однако невозможной военную конвенцию делала позиция Польши, которая отказывалась пропускать советские войска через свою территорию в случае необходимости, а также неприязненное отношение британского премьера Н. Чемберлена к СССР. Бесперспективность переговоров, к тому же специально затягиваемых потенциальными союзниками, повлияла на решение советского руководства ответить на предложение Германии заключить соглашение о ненападении. 23 августа 1939 года оно было подписано в Москве наркомом иностранных дел СССР В. М. Молотовым и министром иностранных дел Германии И. фон Риббентропом.

Избежав таким образом войны на два фронта, А. Гитлер приступил к нападению на Польшу. Вечером 31 августа 1939 года после кодовых слов «Бабушка умерла» немецкие спецслужбы устроили провокацию на границе с Польшей, изобразив нападение поляков на немецкую радиостанцию, таможенный пост и небольшое лесное хозяйство. Этот повод был использован для объявления войны, и 1 сентября 1939 года в 4 часа 45 минут польскую границу перешли соединения вермахта. В соответствии с франко-польским и британо-польским соглашениями 3 сентября 1939 года Великобритания и Франция объявили Германии войну, однако не направили Польше военную помощь. Уже 8 сентября немецкие войска подошли к предместьям Варшавы, которую покинули президент И. Мосцицкий, члены правительства и главнокомандующий маршал Э. Рыдз-Смиглы.

17 сентября 1939 года послу Польши в СССР В. Гжибовскому была вручена личная нота В. М. Молотова в связи с фактическим прекращением существования Польского государства. Польское правительство было уведомлено, что СССР принял решение взять под защиту жизнь и имущество населения Западной Украины и Западной Белоруссии. Вслед за этим восточную границу Польши перешли советские войска, насчитывавшие свыше 630 тыс. человек. 28 сентября 1939 года Германия и СССР подписали договор о дружбе и границе, установивший общую советско-германскую границу по территории Польши.

Несмотря на временное изменение немецкого внешнеполитического курса, содержание политики нацистов оставалось неизменным. А. Гитлер не собирался отказываться от идеи расширения жизненного пространства немецкой нации за счёт восточных территорий, поэтому будущее столкновение двух идеологий было неизбежно.