9 мая 1791 года впервые был исполнен гимн «Гром победы, раздавайся!»

28 апреля (9 мая) 1791 г. в Таврическом дворце прошёл торжественный пир по случаю взятия русским полководцем А. В. Суворовым турецкой крепости Измаил. Программу праздника составили спектакли, танцы, ужин, фейерверк; во всех залах дворца и в парке устроили грандиозную иллюминацию. На торжестве присутствовала практически вся знать Санкт-Петербурга. Главной гостьей была императрица Екатерина Великая, при появлении которой три сотни хористов и музыкантов симфонического и рогового оркестров исполнили торжественный полонез «Гром победы, раздавайся!» (музыка О. Козловского, текст Г. Р. Державина).

Таврический дворец в Петербурге был построен по указу Екатерины II для фаворита императрицы, светлейшего князя Г. А. Потёмкина-Таврического, как дань признания его блестящего полководческого и административного таланта. После взятия штурмом русскими войсками турецкой крепости Измаил дворец был подарен ему русской государыней за заслуги в военной кампании. Дворец получил своё название по титулу Потёмкина — «князь Таврический», который был пожалован ему в 1787 г.

По обычаю того времени балы открывались полонезом — польским танцем, получившим распространение в Европе с XVI в. В России с полонезом познакомились в конце XVII в. К концу царствования Екатерины II сложился тип «русского полонеза», ставший символом екатерининской эпохи.

Автором красивой и торжественной музыки полонеза «Гром победы, раздавайся!» был композитор Осип Козловский. Он родился в польской дворянской семье в Варшаве, где получил музыкальное образование. В 1780-1790-е гг. Козловский служил офицером русской армии, участвовал в осаде Очакова (1788). В 1791 г. он был переведён в Петербург в составе свиты князя Потёмкина.

Полонез «Гром победы, раздавайся!» принёс Козловскому широкую известность как композитору. Позднее популярным стал и другой полонез Козловского, посвящённый изгнанию войск Наполеона из России — «На победы светлейшего князя М. И. Голенищева-Кутузова Смоленского. Спасителя Отечества».

Во время службы под началом Потёмкина Козловский был назначен директором музыкальной капеллы светлейшего князя. С 1799 г. он служил в Дирекции императорских театров, являлся «инспектором музыки» при петербургских театрах, а с 1803 г. — «директором музыки», в обязанности которого входило руководство оркестрами, организация придворных празднеств, наблюдение за подготовкой музыкантов. Козловский был известен также как автор многочисленных песен и музыки к пьесам.

Популярность полонеза «Гром победы, раздавайся!» придала ему значение национального гимна. Он открывал все торжественные приемы и балы, звучал в парках усадеб. Это был своего рода дворянский гимн, который исполнялся также на полях сражений песельниками. Эта мелодия звучала в России в течение нескольких десятилетий, исполнялась и в Отечественную войну 1812 г. Однако полонез так никогда и не был утверждён в качестве русского государственного гимна.