Русский мореплаватель и исследователь Тихого океана Алексей Чириков

Алексей Ильич Чириков (1703–1749), выдающийся русский мореплаватель и исследователь северной части Тихого океана, участник Первой и Второй Камчатских экспедиций Витуса Беринга, оставил яркий след в истории географических открытий первой половины ХVIII в.

24 декабря 1724 г. Петр I подписал указ Адмиралтейств-коллегии «О посылке Сибирской» ‒ об организации Камчатской экспедиции. Подбором офицеров для экспедиции по поручению Петра I занимались члены Адмиралтейств-коллегии вице-адмирал П.И. Сиверс и шаутбенахт Т. Сандерс. Среди офицеров, достойных принять участие в экспедиции, был назван А.И. Чириков.

А.И. Чириков родился в селе Аверкиевское-Лужное Тульского уезда в семье мелкопоместного дворянина, жил в Москве у дяди, который в январе 1715 г. и определил его в обучение в Школу математических и навигацких наук. В 1716 г. Чирикова перевели в Морскую академию в Петербурге. Он был принят на военно-морскую службу и произведен в гардемарины. 2 марта 1721 г. выпущен из Академии «за отличные успехи в науках» с чином унтер-лейтенанта, минуя чин мичмана, и назначен для обучения гардемарин Морской академии.

В отзыве Адмиралтейств-коллегии о Чирикове было написано, что он искуснее других преуспел и в знании морских наук, и в обучении гардемаринов, которых подготовил 142 человека. Получив назначение в Камчатскую экспедицию, он стал самым молодым ее участником, к моменту назначения ему исполнился 21 год. Чириков стал одним из помощников Витуса Беринга, отвечал за комплектование материальной части экспедиции.

В короткий срок принял артиллерию, оружие, детали корпуса и рангоут для будущего судна, такелаж, штурманские припасы, медикаменты, обмундирование, провиант.

Все эти грузы предстояло перевести в Охотск, затем на Камчатку. Уже 24 января 1725 г. Чириков с основной группой участников экспедиции на 25 подводах выехал из Петербурга в Вологду, затем через Тотьму, Великий Устюг, Тюмень, Тобольск, Енисейск, Илимск. В июне 1726 г. он добрался до Якутска и только в мае следующего 1727 г., собрав казну и провиант, продолжил свой путь до Охотска. Дальнейшая деятельность Чирикова заключалась в доставке грузов из Охотска на Камчатку. Здесь в устье реки Камчатки был построен бот «Святой Гавриил», на котором в июле 1728 г. участники экспедиции вышли в море.

Плавание бота «Св. Гавриил» продолжалось 51 день с 14 июля по 3 сентября 1728 г. Во время плавания А.И. Чириков выполнял обязанности штурмана, по очереди с мичманом П.С. Чаплиным нес вахту, вел вахтенный журнал, производил астрономические и метеорологические наблюдения. По вычислениям Чирикова бот дошел до 67˚19' с. ш. Решение вопроса о перспективах продолжения экспедиции потребовало от ее участников определенного мужества. По настоянию Беринга каждый офицер подал свое мнение по данному вопросу. 13 августа 1728 г. Чириков высказался за продолжение плавания бота на запад до устья р. Колымы до тех пор, пока не встретятся льды, что позволило бы убедиться в наличии пролива. Но Беринг с его мнением не согласился. 16 августа 1728 г. бот «Св. Гавриил» повернул назад. Обратно плыли тем же маршрутом, и проходя самое узкое место пролива, «за туманом с мокротою» Америку не видели. 1 сентября «Св. Гавриил» обогнул Камчатский мыс и 3 сентября бросил якорь в устье р. Камчатки. За время плавания бота «Св. Гавриил» А. Чириков участвовал в описи берегов Чукотского полуострова, открытии залива Креста, о. Св. Лаврентия, вел переговоры с местным населением Чукотского полуострова.

По возвращении в Петербург, Чириков совместно с П.С. Чаплиным, на основании сделанных ими расчетов и наблюдений составили итоговую карту Первой Камчатской экспедиции, представленную в 1730 г. в Сенат. Карта была выполнена с максимальной для того времени точностью, давала ценные сведения о Сибири, Камчатке, двух открытых островах (Ратманова и Св. Лаврентия), долгое время оставалась единственной достоверной картой этого региона. После подведения итогов экспедиции 23 августа 1730 г. Чириков был произведен в капитан-лейтенанты, 16 октября 1732 г. – в капитаны 3-го ранга, 18 января 1733 г. по новому штату «написан в капитаны полковничьего ранга».

17 апреля 1732 г. А.И. Чириков был назначен помощником В. Беринга во Второй Камчатской экспедиции. Опыт первого путешествия позволил ему представить Адмиралтейств-коллегии свои соображения о задачах новой экспедиции и главной из них – поиски Америки.

15 июля 1741 г., командуя пакетботом «Св. Павел», он первым из европейцев достиг северо-западного побережья Северной Америки в районе мыса Бартоломе у о. Беккер на 55°11' с. ш., открыл архипелаг Александра. Пройдя около 400 км вдоль островов, нашел подходящее место у о. Якоби для высадки небольшого отряда. 11 вооруженных людей на шлюпке под командованием штурмана А.М. Дементьева отправились на разведку. Обратно отряд не возвратился. После бесплодного ожидания Чириков отправил еще четверых на небольшой шлюпке, но и они не вернулись. Потеря 15 человек и двух лодок, без которых нельзя было пристать к берегу и пополнить запасы воды, поставили экспедицию в тяжелое положение. Однако Чириков после совещания с офицерами решил продолжить плавание, но уже 26 июля было принято решение офицеров экспедиции о возвращении на Камчатку. На обратном пути Чириков наблюдал полуостров Кенай, о. Кадьяк, открыл ряд островов Алеутской гряды. 10 октября 1741 г. «Св. Павел» вернулся в Петропавловскую гавань.

7 декабря 1741 г. он отправил в Адмиралтейств-коллегию подробный рапорт о результатах плавания, который явился первым в истории описанием северо-западных берегов Америки, и карту. К рапорту был приложен «Реестр служителям пакетбота «Св. Павел», кто именно остался с оного на американском берегу в неизвестном несчастье 1741-го году в июле месяце».

В мае-июне 1742 г. А.И. Чириков повторил на «Св. Павле» плавание на восток, но дошел только до о. Атту, из-за тумана и противных ветров повернул назад. Ввиду отсутствия В. Беринга, он взял на себя руководство экспедицией, отвел пакетбот «Св. Павел» в Охотск, поставил его под охрану и перебрался в Якутск, оттуда, в связи с указом Сената о прекращении деятельности Второй Камчатской экспедиции, переехал в Томск, затем – в Енисейск. Сюда же Чириков привез собранный и сохраненный им архив. Он составил список и табель всех участников экспедиции (всего 212 человек) с пояснениями о месте нахождения каждого, подробную опись документов экспедиции, вахтенных журналов, карт. Здесь же была составлена опись всего имущества погибшего Беринга, документы и казенные письма он оставил у себя, личные вещи передал вдове Беринга.

В 1746 г. А.И. Чириков вернулся в Петербург, отдав изучению Сибири и Дальнего Востока 18 лет. По состоянию здоровья был переведен в Москву на должность начальника Адмиралтейской конторы. В 1747 г. произведен в капитан-командоры. Умер в Москве 24 мая 1748 г. «по крайней слабости здоровья, расстроенного чахотною и цинготною болезнью».

В фондах Российского государственного архива Военно-Морского Флота (РГАВМФ) сохранились многочисленные источники по истории Камчатских экспедиций и участии в них А.И. Чирикова. К ним относятся указы, рапорты, отчеты, журналы записи входящих и исходящих документов. В ходе Первой Камчатской экспедиции, начиная с января 1725 г. и до возвращения в марте 1730 г. в Петербург, велись путевые журналы. Обязанность по заполнению журналов была возложена на А.И. Чирикова и П.А. Чаплина. РГАВМФ проделал большую работу по подготовке к изданию этого уникального источника первой половины ХVIII в., сделав его доступным для всех, кто интересуется историей мореплавания и освоения Сибири и северо-западной части Америки.

Текст: Л.И. Спиридонова, Российский государственный архив Военно-Морского Флота (РГАВМФ).

Заглавное изображение из открытых источников.

Исторические события:

• Первая Камчатская экспедиция Беринга 1725-1730;
• Вторая Камчатская экспедиция Беринга 1733-1741.

Участники событий и другие указанные лица:

• Беринг Витус (Иван) Йонассен (Иванович), российский мореплаватель, путешественник, исследователь, офицер российского флота, капитан-командор, датчанин по происхождению, руководитель Первой и Второй Камчатских экспедиций;
• Романов Пётр I Алексеевич, последний русский царь и первый император Всероссийский, развернувший масштабные реформы и расширивший территории российского государства;
• Чириков Алексей Ильич, русский дворянин, мореплаватель, капитан-командор, исследователь, северной части Тихого океана, помощник Витуса Ионассена Беринга в Камчатских экспедициях.